Científico ruso. Su apellido se escribe también Ziolkovsky. Sordo desde la niñez, estudió en la Universidad de Moscú y fue maestro de escuela en Borovsk y Kaluga. Se le considera, junto con Oberth y Goddard, uno de los padres de la astronaútica. Inventó un túnel de viento ( 1892 ) y realizó estudios y experimentos sobre cohetes y globos dirigibles, que no recibieron mucha atención hasta después de la revolución soviética, aunque la Academia de Ciencias de Moscú le conedió una pensión de 470 rublos.

    En 1919, fue nombrado miembro de la Academia Soviética de Ciencias. Se ha dado su nombre a un cráter de la cara oculta de la Luna. El lanzamiento del primer satélite artificial, el Sputnik I ( 4 de octubre de 1957 ) coincidió aproximadamente con el centenario de su nacimiento.

    Entre sus obras destacan " Viaje fantástico a la Luna " ( 1893 ), " Sueños de la Tierra y el cielo " ( 1895 ), " Exploración del espacio cósmico por medio de dispositivos a reacción ( sobre la propulsión por medio de cohetes ) " y " El cohete en el espacio " ( 1924 ).